伯氏疏螺旋体（Borrelia burgdorferi）是莱姆病（Lyme disease）的病原体，以蜱为媒介传播。虽然莱姆病的致病机制已在多个动物模型中被研究，但关于猫的易感性和免疫反应的研究仍然有限。本研究使用三种不同来源的伯氏疏螺旋体菌株，通过皮内注射感染猫，并系统评估其体液免疫和组织学反应。结果显示，所有感染的猫在接种后三周均出现血清抗体转阳（seroconversion）。血清学和血液学分析揭示了感染的周期性免疫反应特征，不同菌株来源对反应模式存在一定影响。此外，在感染动物中观察到异常的淋巴细胞样细胞，而组织学分析未能检测到伯氏疏螺旋体的存在。尽管感染期间未见明显临床症状，但结果表明猫对伯氏疏螺旋体具备一定易感性，且媒介来源可能在疾病表现中发挥重要作用。
引言
莱姆病是由伯氏疏螺旋体引起的一种人兽共患病，近年来成为全球范围内最重要的蜱媒传染病之一。伯氏疏螺旋体通过蜱叮咬传播至宿主，诱发复杂的免疫反应，表现为关节炎、神经病变和皮肤病变等多系统症状。在疾病的后期阶段，病变部位通常很难检测到病原体，但仍能观察到强烈的免疫反应，这为疾病的病理机制研究带来挑战。
现有的动物模型，如小鼠和犬，虽然对理解疾病机制提供了重要帮助，但其免疫系统与人类的相似性有限。猫因其独特的免疫学特性，可能成为研究伯氏疏螺旋体感染机制的重要补充模型。本研究旨在探索猫对伯氏疏螺旋体感染的易感性及其体液和组织学反应特征，为莱姆病的研究提供新的动物模型。
材料与方法
1. 实验动物
- 选用12只成年健康猫（性别不限），所有动物在实验前经过全面的健康评估以排除潜在疾病。
2. 伯氏疏螺旋体菌株与感染方法
- 使用三种来源的伯氏疏螺旋体菌株：分别来自鹿蜱（deer tick）、猫跳蚤（cat flea）和孤星蜱（Lone Star tick）。
- 每只猫通过皮内注射接种约10⁶个活菌，分为三个感染组和一个未感染对照组。
3. 样本采集与分析
- 血液样本：每两周采集一次，用于血液学和血清学分析。
- 血液学：通过显微镜计数分析白细胞分类及异常细胞。
- 血清学：采用ELISA和免疫荧光法检测IgG和IgM抗体水平。
- 组织学：每四周随机从每组取一只猫进行安乐死，采集主要器官（如肝脏、脾脏、肺部和结肠）进行组织学分析。
- 染色方法：使用苏木精-伊红染色（H&E）和银染技术观察组织病变及病原体。
结果
1. 血清学反应
- 所有感染组猫在接种后三周均出现抗体转阳（seroconversion），且抗体水平在感染期间表现出周期性波动。
- IgG水平随时间逐渐升高，在感染后6-8周达到峰值。
- IgM抗体水平在感染早期迅速升高，但随后逐渐下降。
- 不同菌株来源的感染组在抗体反应模式上存在一定差异。
2. 血液学变化
- 感染组猫的白细胞计数表现出周期性波动，部分猫出现异常淋巴细胞样细胞。
- 在对照组的一只猫中，意外发现了被感染的Haemobartonella felis，显示类似的淋巴细胞异常。
3. 组织学观察
- 感染组猫未观察到明显的临床症状。
- 虽然组织学分析未能直接检测到伯氏疏螺旋体，但在感染猫的肝脏、脾脏和肺部发现轻微的淋巴细胞浸润。
4. 媒介来源的影响
- 不同媒介来源的菌株对猫的免疫反应具有一定的影响。鹿蜱来源的菌株引起更强的IgG反应，而猫跳蚤来源的菌株表现出更明显的白细胞波动。
讨论
1. 感染与免疫反应
本研究首次证明猫对伯氏疏螺旋体具有一定易感性，表现为体液免疫的显著反应，但整体临床症状较轻微。周期性抗体波动与白细胞计数变化表明，感染可能通过免疫系统的调控引发复杂的病理反应。
2. 媒介来源的潜在作用
媒介来源的菌株差异可能影响感染的免疫学特征和病理变化。这提示在研究莱姆病传播和致病机制时，应充分考虑媒介的生物学特性。
3. 动物模型的价值
猫作为一种实验模型，展示了其在研究伯氏疏螺旋体感染中的潜力，尤其是在免疫反应和病理特征的研究中，补充了现有动物模型的不足。
结论
- 感染特性：猫对伯氏疏螺旋体感染表现出显著的体液免疫反应，但整体临床症状较轻微。周期性免疫波动可能与宿主免疫系统的动态调节有关。
- 媒介影响：媒介来源可能影响菌株的致病性和免疫反应特征，为疾病传播模式研究提供新视角。
- 模型意义：本研究验证了猫作为莱姆病实验模型的潜力，为研究复杂的免疫病理机制和评估新型治疗方案提供了基础。
参考文献：
Humoral and histologic responses to Borrelia burgdorferi in a feline model